Selon le type d'onduleur, le type de commande et la nature de la charge, on peut observer trois phases de fonctionnement :
- une phase d'alimentation de la charge par la source
- une phase de récupération pour laquelle la charge fournit de l'énergie à la source ( la source doit être réversible )
- une phase de roue libre pour laquelle la charge dissipe de l'énergie par circulation dans une maille du circuit ne comprenant pas la source.


